স্পোর্টস ডেস্ক: প্রথম ইনিংসে অর্ধশতরান থেকে মাত্র কয়েক রান দূরে থেমে যেতে হয়েছিল ঋষভ পন্থকে (Rishabh Pant)। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে সেই আক্ষেপ আর রাখতে দিলেন না ভারতীয় উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। গলের কঠিন পিচে মাত্র ৬৯ বলে ৬৬ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে ফের একবার বুঝিয়ে দিলেন, কেন টেস্ট ক্রিকেটে তিনি ভারতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার।
নিজের ইনিংসে পন্থ মারেন দুটি ছক্কা। আর সেই দুই ছক্কার সঙ্গে সঙ্গেই তৈরি হয় নতুন ইতিহাস। টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম ভারতীয় ব্যাটার হিসেবে ১০০টি ছক্কা পূর্ণ করেন তিনি। একই সঙ্গে বিশ্বের মাত্র চতুর্থ ব্যাটার হিসেবে টেস্টে এই নজির গড়লেন পন্থ।
টেস্টে সর্বাধিক ছক্কার তালিকায় এখনও শীর্ষে রয়েছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক বেন স্টোকস। তাঁর নামের পাশে রয়েছে ১৩৮টি ছক্কা। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন নিউজিল্যান্ডের ব্রেন্ডন ম্যাকালাম, যিনি ১০৭টি ছক্কা মেরেছেন। ১০০টি ছক্কা নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার অ্যাডাম গিলক্রিস্ট। এবার সেই বিশেষ ক্লাবে ঢুকে পড়লেন পন্থও।
তবে শুধু ১০০ ছক্কার মাইলফলক ছোঁয়াই নয়, ছক্কা মারার গতির নিরিখেও বাকিদের পিছনে ফেলেছেন ভারতীয় তারকা। পন্থ টেস্টে গড়ে প্রতি ৪৯.২ বলে একটি ছক্কা মেরেছেন। সেখানে গিলক্রিস্টের ক্ষেত্রে একটি ছক্কা এসেছে প্রতি ৬৭.৯২ বলে। স্টোকসের ক্ষেত্রে এই হার ৯০.০৫ বল এবং ম্যাকালামের ক্ষেত্রে ৯৩.৩৯ বল।
অর্থাৎ, ১০০টি ছক্কা মারতে সবচেয়ে কম বল খরচ করেছেন পন্থ। টেস্টে ৪৯১৮ বল খেলে ১০০টি ছক্কার মাইলফলকে পৌঁছেছেন তিনি। গিলক্রিস্টের লেগেছিল ৬৫৭৮ বল, স্টোকসের ৯০৪২ এবং ম্যাকালামের ৯৭৫৬ বল।
পন্থের এই রেকর্ড তাই শুধু সংখ্যার বিচারে নয়, তাঁর আগ্রাসী ব্যাটিংয়েরও প্রমাণ। টেস্ট ক্রিকেটে সাধারণত ধৈর্য ও সময়ের সঙ্গে ব্যাটিং করার গুরুত্ব থাকলেও পন্থ নিজের স্বাভাবিক আক্রমণাত্মক ক্রিকেটের মাধ্যমে এই ফরম্যাটেও আলাদা জায়গা তৈরি করেছেন।
আর সবচেয়ে বেশি টেস্ট ছক্কার রেকর্ডও যে খুব দূরে নয়, তা বলাই যায়। স্টোকস, গিলক্রিস্ট এবং ম্যাকালাম—তিন জনেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন। অন্যদিকে পন্থ এখনও তাঁর কেরিয়ারের মাঝপথে। ফলে ফিট থাকলে এবং দীর্ঘদিন টেস্ট ক্রিকেট খেললে সর্বাধিক ছক্কার রেকর্ডও নিজের নামে করে নেওয়ার যথেষ্ট সুযোগ রয়েছে তাঁর।
গলের কঠিন পিচে ৬৬ রানের ইনিংসের পাশাপাশি তাই পন্থের নামের পাশে যোগ হল আরও একটি ঐতিহাসিক কীর্তি। ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেটে আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের নতুন সংজ্ঞা তৈরি করা পন্থ এবার পৌঁছে গেলেন ১০০ টেস্ট ছক্কার মাইলফলকে।
